Nachbarn demonstrieren gegen geplanten Batteriespeicher

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VIRGINIA BEACH, Virginia – Ein Batterie-Energiespeicher könnte in Virginia Beach entstehen, mitten in einem historischen Wohnviertel.

Die dortigen Nachbarn wehren sich und fordern das Unternehmen auf, das Projekt an einen anderen Ort zu verlegen.

Generationen von Menschen haben ihr Leben in dieser ruhigen Straße aufgebaut, wie Pastor William Cornick.

„Ich bin in der Beautiful Street geboren und aufgewachsen“, sagte er. „Mein Vater hat unser Haus 1952 gebaut.“

Doch schon bald wird die Beautiful Street ihrem Namen möglicherweise nicht mehr gerecht.

Zumindest ist das die Sorge der Menschen, die in der Gegend von Seatack in Virginia Beach leben.

Der Grund? Ein Vorschlag von American Power Ventures, direkt hinter ihren Häusern einen Batteriespeicher zu errichten.

Die Präsidentin der Seatack Civic League, Tammie Mullins-Rice, sagte, American Power Ventures habe ihren Vorschlag bereits im November den Nachbarn vorgelegt.

„Sie kamen heraus, hielten die Präsentation und die Nachbarn sagten ihnen mit Nachdruck: ‚Nein. Das wollen wir nicht‘“, sagte sie.

Sie sagte, sie hätten eine Reihe von Bedenken hinsichtlich eines Batteriespeichers direkt in ihren Hinterhöfen.

„Es ging um die Sicherheit der Umwelt, für die Zukunft und um den Immobilienwert unserer Häuser“, sagte Mullins-Rice.

Nach Angaben der Civic League ist Seatack die älteste afroamerikanische Gemeinde in den Vereinigten Staaten. Als Seatack besiedelt wurde, gab es in den Vereinigten Staaten nur 13 Bundesstaaten.

„Warum haben Sie versucht, das hier in diesem historischen Viertel zu platzieren?“ sagte Mullins-Rice.

Sie zitierte eine Studie der National Fire Protection Association, die besagt, dass es zwischen 2010 und 2019 über 3.500 Brände gab, an denen Energiespeichersysteme beteiligt waren.

Mullins-Rice zitierte außerdem einen von der Environmental Protection Agency (EPA) veröffentlichten Bericht, der hervorhebt, wie Batterie-Energiespeichersysteme bei Unfällen oder Störungen schädliche Chemikalien in die Luft freisetzen können.

Es ist etwas, das Cornick Sorgen bereitet.

„Wir wissen nicht, was die Zukunft bringt, wenn es darum geht, was man zehn Jahre später darüber herausfinden wird, was in die Atmosphäre gelangt ist. Das ist meine Sorge“, sagte er. „Ich bezweifle die Sicherheit. Nicht nur wegen der Person, die wir jetzt sind, sondern auch wegen der künftigen Generationen.“

Er sagte, er sei eines Nachmittags nach Hause gekommen und habe Ingenieure aus dem Projekt hinter seinem Haus gefunden, da sein Grundstück nur 30 Meter entfernt sei.

„Es machte es surreal, wie nah es in der Nähe ist“, sagte er.

Jeffrey Quail lebt seit 10 Jahren in der Beautiful Street und hat ähnliche Bedenken, nicht nur um ihre Sicherheit, sondern auch um die Wahrung des Charmes und der Ruhe des Viertels.

„Angesichts der Nähe zu meinem Haus bin ich davon überhaupt nicht begeistert“, sagte er. „Ich denke, man muss sich Seatack ansehen … es ist ein reines Wohnviertel und ich verstehe, dass die Stadt Eigentümerin des Grundstücks ist, und ich denke, es gibt günstigere Orte, um es zu platzieren, wo es buchstäblich nicht im Hinterhof von Wohnhäusern liegt.“

Ein Vertreter der Stadt Virginia Beach schrieb die folgende Erklärung an 13News Now:

„Der Antrag für American Power Ventures ist nicht Teil der Planungskommission dieses Monats. Es ist vorläufig zur Diskussion auf der September-Sitzung vorgesehen; Diese Tagesordnung ist jedoch noch nicht endgültig festgelegt. Da es nicht an die Planungskommission oder den Stadtrat weitergeleitet wurde, gab es bisher keine öffentlichen Anhörungen oder Stellungnahmen. Eine Empfehlung zur Genehmigung oder Ablehnung des Antrags würde die Planungskommission zur endgültigen Abstimmung an den Stadtrat senden. Der Stadtrat wird zusätzlich zu den oben aufgeführten Anforderungen auch die Auswirkungen des Antrags auf umliegende Stadtteile und Umweltmerkmale berücksichtigen.“

In ihrer Präsentation vor der Nachbarschaft sagte American Power Ventures, dass sie Energieerzeugungs- und Infrastrukturprojekte entwickeln und verwalten. Insbesondere für dieses Projekt wird das Batteriespeichersystem „intermittierend laufen, sich typischerweise nachts über das Stromnetz aufladen und tagsüber gespeicherte Energie wieder an das Netz abgeben.“

Sie sagen, dass die BESS-Installation 15.000 Haushalte mit Strom versorgen kann. Sie gehen davon aus, dass der Bau Anfang 2025 beginnen und 2026 den vollständigen Betrieb aufnehmen wird.

Sie verweisen zwar auf das Risiko, dass Batterien überhitzen und einen Brand verursachen, behaupten jedoch, dass das Risiko mit neuerer, effizienterer Batterietechnologie und „mehreren ausfallsicheren Designelementen“ gering sei.

Jetzt macht die Nachbarschaft mit einer Kundgebung an diesem Samstag um 11 Uhr in der New Jerusalem Church of God in Christ auf das Projekt aufmerksam. Sie haben auch eine Petition online gestellt.

„Wir leben hier seit sieben Generationen“, sagte Sharon Felton. „Wir wollen das Erbe unserer Gemeinschaft weiterleben lassen.“

Sie hoffen, die Stadt auf ihre Seite zu ziehen, bevor das Unternehmen seinen Vorschlag im September der Planungskommission vorlegt.

Die Ratsmitglieder Barbara Henley, Sabrina Wootan und Joash Schulman sagten, da dies den Planungsprozess noch nicht durchlaufen habe, wüssten sie derzeit nicht viel über das Projekt.

Stadtrat Chris Taylor sagte, er habe bereits von mehreren besorgten Anwohnern gehört, „hauptsächlich, dass es sich um ein historisches Gebiet in der Gemeinde handelt und die Stadt offenbar sehr wenig getan hat, um das historische Viertel zu unterstützen.“

Mullins-Rice sagte, dies sei nicht das erste Mal, dass sie sich gegen ein auf diesem Grundstück errichtetes Projekt gewehrt und gewonnen hätten, und sie planen, dieses Mal dasselbe zu tun.