Leseliste für den Schulanfang 2023 für Erwachsene

Während wir jeden Morgen und Nachmittag auf einigen unserer Lieblingsabkürzungen die Schulzonen bremsen, breitet sich in der Stadt eine Schulanfangsstimmung aus. Bringt die Alice Cooper ins Bett, Kinder – die Schule ist im Herbst wieder da, und sie fordert Namen. Die Hitzewelle scheint vorerst vorbei zu sein; Die Kinder haben frische neue Rucksäcke, Notizbücher und Bücher – warum sollten Sie nicht auch welche haben?

In der neuen Ausgabe unserer jährlichen Back-to-School-Leseliste für Erwachsene bieten SFR-Mitarbeiter Empfehlungen für Belletristik und Sachbücher aus diesem Jahr und Ende 2022 und hoffen, dass andere etwas entdecken, das ihnen gefällt. Finden Sie einen Krimi des in Santa Fe lebenden Schriftstellers James Reich (und Informationen zu einer SFR-Veranstaltung heute Abend mit dem Autor). Verlieren Sie sich in der umfangreichen, wimmelnden Kurzgeschichtensammlung aus dem Südwesten des rätselhaften Robin McClean. Tauchen Sie mit Jessica Johns in den Horror der Träume ein. Machen Sie einen Roadtrip mit Außerirdischen in Connie Willis‘ neuem Roman. Und sehen Sie die Kehrseite des ganzen Oppenheimer-Hullabaloos. Gleiten Sie außerdem mit Steven Kolter in den kranken Pow-Pow dieses knallharten Lebens und spüren Sie mit der Graphic Novel-Autorin Maureen Burdock die Macht der trügerisch zerbrechlichen Schnecke.

Es gibt noch mehr, woher das kommt, und jetzt, da Sie nach dem Läuten der Schulglocke vielleicht etwas mehr Zeit haben, fühlt es sich leichter an, in die Seiten eines guten Buches zu flüchten. Lesen Sie weiter, liebe Erwachsene.

Von James Reich

7.13 Bücher, September 2023

In dem Gedicht, aus dem der Titel des sechsten Romans des Autors James Reich stammt – der im zweiten Abschnitt als Epigraph erscheint – schreibt Percy Bysshe Shelley:

Das Verlangen der Motte nach dem Stern,

Von der Nacht für morgen,

Die Hingabe an etwas Fernes

Aus der Sphäre unserer Trauer?

Die Kenntnis des Gedichts, das der grüblerische englische Romantiker und provokative Shelley vor seinem Tod vor seinem 30. Geburtstag im Jahr 1822 schrieb, ist nicht notwendig, hilft aber dabei, die Stimmung – eigentlich Stimmungen – für Reichs düsteres und poetisches metaphysisches Mysterium zu schaffen. Der Roman beginnt inmitten einer existenziellen Krise im New York der 1930er Jahre, während Charles Varnas seine Erinnerungen durchforstet, lebendige und gelegentlich groteske Bilder durchforstet, während er versucht, sich an den Mord zu erinnern, den er möglicherweise fünf Jahre zuvor in Kairo begangen hat.

„Es war Charles Varnas‘ fünfundzwanzigster Geburtstag und sein zweiter Besuch in Ägypten. Nun, er war ein Mörder. Dennoch konnte er sich nicht im Detail an sein Opfer erinnern, sondern nur an die Präsenz einer großen Gefahr, die in der Wüste verebbte und davongetragen wurde, als würde jemand im wogenden Sand ertrinken.“

Mit inzwischen blond gefärbten schwarzen Haaren trifft Varnas Campbell, seinen androgynen Liebhaber, mit dem er Gin trinkt, Zigaretten raucht, Sex in Aufzügen hat und sich in eindringlichen Rätseln unterhält. Diese Rätsel bleiben bestehen, während sich der Roman weiterhin in Zeit und Raum verändert und beide Elemente mit Lyrik und fachmännischer Erzählkompetenz behandelt werden. Während sich die Fragen häufen: Hat Varnas tatsächlich einen Mord begangen? Was weiß Campbell eigentlich von seinem vermeintlichen Verbrechen? – ebenso die psychologische Spannung des Romans. Reich arbeitet mit der Psyche seiner Hauptfiguren auf Hochtouren, aber nicht auf Kosten der Umgebung, die er oft mit übersinnlicher Präzision konstruiert. Stellen Sie sich eine Szene vor, in der Campbell sich an einen Moment erinnert, den das Paar in Venedig verbrachte, als es in einer Gondel unterwegs war, und in der sie Visionen von Thomas Manns Venedig mit seinem „runzeligen und kranken Fleisch und dem verfilzten braunen Unkraut versunkener Gebete“ heraufbeschwört.

In ähnlicher Weise bringt Reich die philosophischen Untersuchungen des Romans mit seiner Handlung in Einklang und treibt den Leser zu seiner Lösung und seinem herzzerreißenden Geständnis, was das nebulöse und schändliche Zitat von Jung unterstreicht, das als Epigraph für den Roman selbst dient:

„Jeder aufmerksame Mensch kennt seine Hölle, aber nicht jeder kennt seinen Teufel.“

Der in Santa Fe ansässige Autor, der auch als veröffentlichter Essayist, Journalist und Ökopsychologe tätig ist, wird am 23. August um 18 Uhr im Violet Crown Cinema bei einer von SFR gesponserten Sonderveranstaltung aus seinem Buch vorlesen, bei der es auch eine Frage-und-Antwort-Runde dazu geben wird Autor (der viele Fragen zu diesem eindrucksvollen Roman hat) und eine Signierstunde. (Julia Goldberg)

Von Robin McLean

Und andere Geschichten, Oktober 2022

Als Bewohner des Südwestens sind wir alle ziemlich gesättigt mit Geschichten über das raue Amerika – Revolverhelden und Grenzjustiz, treue Rosse, Gesetzlose, Sheriffs und einsame Wölfe. Robin McLeans Geschichtensammlung „Get 'Em Young, Treat 'Em Tough, Tell 'Em Nothing“ ist ähnlich reichhaltig – allerdings auf eine Weise, die der Leser vielleicht nicht erwarten würde.

McLean baut ihre Geschichten auf dem Fundament der Tropen, Mythen und Gefühle auf, die das koloniale Amerika nährten: Ein paar Gehöfte in Alaska; ein Roadtrip mit Tante und ihrem Neffen durch historische Wahrzeichen wie Mount Rushmore, Yellowstone und Monticello; Ein Archäologe arbeitet an einer Ausgrabung im guten alten New Mexico. Aber McLeans Behandlung dieser Geschichten hat ihre eigene Handschrift. Das Ehepaar auf dem Bauernhof setzt sich widerwillig mit der Spannung zwischen Geschichte und konstruierter Geschichte auseinander, als Iris, die Ehefrau, von einer mysteriösen Krankheit heimgesucht wird und ihr Körper ihre gegenwärtige Realität zugunsten einer alternativen Realität abzulehnen scheint, in der ihre jüdischen Vorfahren nie gezwungen waren, Prag zu verlassen. Die Tante ist eine eifersüchtige Schwester, die ihren Neffen entführt hat, und ihre jahrelange Reise durch die USA und Kanada wird von Ernüchterung über den Mythos der Siedlersehenswürdigkeiten, die sie besuchen, geprägt. Der in New Mexico arbeitende Archäologe wird von einem Flugsaurier blockiert.

Die Welt von Get 'Em Young trägt verwirrende Mythenströme. Sobald sich die Leser mit einer Erzählung vertraut machen (OK, darum geht es in dieser Geschichte!), stürzt McLean sie in eine subversive Flutwelle. Sie treibt ihre Charaktere an die Grenzen und Extreme, und ihr lakonisches Geschichtenerzählen gibt den Lesern nur wenige Hinweise darauf, wohin sie sie auf ihrer Reise durch ihre rauen, beunruhigenden Landschaften führt. Sie entlarvt den Mythos der menschlichen Dominanz über die Natur, der Unbesiegbarkeit der Bootstrapping-Pioniere. McLeans Lebenslauf besagt, dass sie heute im „hohen Wüstenwesten“ lebt und lehrt und einen ebenso ungewöhnlichen Hintergrund hat wie ihre Story-Szenarien: Hotdog-Verkäuferin mit Handkarren, Anwältin und Vermittlerin, Töpferin, Bildhauerin und Verwalterin eines verwunschenen Maislabyrinths – eine nachweisbare Bandbreite an Erfahrungen durch ihre Auswahl. Get 'Em Young ist ihre zweite Geschichtensammlung nach Reptile House aus dem Jahr 2015. Sie wurde von der Redaktion der New York Times ausgewählt und stand auf der Longlist für den Republic of Consciousness Prize 2022.

Insgesamt ist „Get 'Em Young“ ein Buch für diejenigen, die sich – im wahrsten Sinne des Wortes oder im übertragenen Sinne – am Rande bewegen. An den als öde Einöde wahrgenommenen Orten (hust, hust, Oppenheimer). McLeans scharfer, düster-komischer und forschender Blick verrät, dass es tatsächlich von ihnen wimmelt. (Annabella Farmer)

Von Jessica Johns

Doppeltag, Januar 2023

Wenn Sie aus einem Albtraum aufwachen, erwarten Sie nicht, etwas aus dem Traum mit in Ihr Bett zu nehmen. Das ist Mackenzie jetzt schon dreimal passiert – die ersten beiden Male wurden Äste von einem Baum gerissen, und das dritte Mal? Der blutende, enthauptete Kopf einer Krähe.

In Jessica Johns‘ Debütroman „Bad Cree“ rufen die Träume einer jungen Cree-Frau sie immer wieder in eine Erinnerung zurück, während der einjährige Jahrestag des frühen Todes ihrer Schwester Sabrina näher rückt. Aber die Träume verfolgen auch im Wachleben weiterhin ihr Leben, ein Krähenmord verfolgt sie auf Schritt und Tritt – und sie weiß, dass sie nach Hause zu ihrer Familie zurückkehren muss.

Als sie in ihre ländliche Heimat in Nord-Alberta zurückkehrt, findet sie bei ihrer trauernden Familie Widerstandskraft. Doch ihre Wiedervereinigung intensiviert ihre Träume nur und macht sie gefährlicher. Mithilfe ihrer Familie muss Mackenzie herausfinden, was ihre Träume ihr sagen wollen und warum.

Johns, selbst eine Cree-Autorin, die aus Nord-Alberta, Kanada, stammt, präsentiert einen gut konstruierten Horrorroman voller Cree-Folklore und ergänzt die Nische der einheimischen Stimmen, die im Horror-Genre auftauchen: Stephen Graham Jones, Devon A. Mihesuah und Waubgeshig Rice, um nur einige zu nennen.

Es handelt sich zwar nicht um einen Horrorfilm voller Blut und Eingeweide, aber Johns ist in ihrem Element, wenn sie ein langsam brennendes Gefühl der Angst schreibt, das einen immer weiter erfasst, je weiter man liest. Das Geheimnis um Sabrinas Tod hält die Geschichte aufrecht, wobei Mackenzies Träume die Hauptquelle des Schreckens darstellen.

Johns erzählte Quill & Quire in einem Interview zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Buches, dass ihre Inspiration für Bad Cree eine direkte Reaktion darauf war, dass ihr Lehrer für kreatives Schreiben an der University of British Columbia seiner Klasse gesagt hatte, sie solle „niemals in Romanen über ihre Träume schreiben“. Sie war eindeutig anderer Meinung und baute ihre zentrale Meinung auf dieser Idee auf. Johns‘ Schreibstil besticht durch Formulierungen, die direkt genug sind, um das Gehirn eines durchschnittlichen 20-Jährigen zu erreichen, ohne jedoch ironisch in seiner Herangehensweise an Mackenzies schreckliche Situation vorzugehen.

Die Charaktere des Buches sind die Stärke des Buches, wobei Johns komplizierte Familiendynamiken in die Erinnerungen ihrer Protagonistin einwebt und den magischen Realismus als passendes Vehikel für eine eindringliche Geschichte nutzt, die die Trauer einer Familie und das generationenübergreifende Trauma aufgrund des Siedlerkolonialismus untersucht. (Mo Charnot)

Von Connie Willis

Del Rey, Juni 2023

In einem Artikel des New Yorker-Magazins vom April 2021 zeichnete der Mitarbeiterautor Gideon Lewis-Kraus den Werdegang von Raumschiffen von der Pointe zur ernsthaften Regierungsangelegenheit nach. Im dritten Absatz dieser Geschichte erscheint natürlich Roswell, New Mexico, wo – wie es heißt – 1947 ein außerirdisches Raumschiff abstürzte: „Verschwörungstheoretiker glaubten, dass dort vage anthropomorphe Körper geborgen worden seien und dass die Absturztrümmer anvertraut worden seien an private Militärunternehmer, die sich beeilten, außerirdische Hardware freizuschalten, bevor die Russen es konnten.“

Blicken wir zurück auf den letzten Monat, als ein ehemaliger Geheimdienstoffizier der Luftwaffe vor dem Kongress aussagte, dass die Regierung nicht identifizierte Flugobjekte rückentwickelt habe und seit den 1930er Jahren über Beweise für außerirdisches Leben verfüge (Behauptungen, die das Pentagon lautstark bestreitet) und eine Gruppe von US-Senatoren ( (darunter US-Senator Martin Heinrich, D-NM) schlugen ein Gesetz vor, das die Regierung verpflichtet, ihre UFO-Aufzeichnungen zu veröffentlichen.

Connie Willis, Mitglied der Science-Fiction-Hall of Fame und mehrfach mit Nebula- und Hugo-Preisen ausgezeichnete Autorin, betritt diese reale UFO-Landschaft mit ihrem neuesten Roman „The Road to Roswell“, der ebenso ein Roadtrip-Romance-Western ist wie dieser ist eine Erforschung außerirdischer Verschwörungen. In diesem Fall ist die Wahrheit nicht so sehr da draußen, sondern im Auto der Protagonistin Francie. Sie ist in Roswell angekommen, um an der Hochzeit ihrer College-Mitbewohnerin Serena mit einem UFO-„Verrückten“ teilzunehmen, die unter dem Motto „UFO“ stehen wird und, wie Francie hofft, von ihrer Freundin abgesagt wird, sobald sie wieder zur Besinnung kommt. Bevor das passieren kann, muss Francie von Albuquerque nach Roswell reisen, was keine leichte Aufgabe ist, wenn man bedenkt, dass die Hochzeit mit dem (echten) UFO-Festival zusammenfällt. Willis schreibt:

„Die Main Street war voll mit Menschen, die Kioske aufstellten und Transparente mit der Aufschrift „GET YOUR ALIEN TATTOOS HERE“, „SPACE BURGERS“ und „ET SUNRISES – EXTRA TEQUILA“ aufstellten und Regale mit Alien-Abwehrmitteln, UFO-Schlüsselanhängern, Autoaufklebern, Magneten, Mauspads und Kaffee aufstellten Tassen, Keksdosen, Beanie Babies, Baseballkappen, T-Shirts von NEW MEXICO – LAND OF ENTFÜHRUNGEN und WHAT HAPPENS IN ROSWELL SHIPPED TO AREA 51 sowie abscheulich aussehende, fluoreszierend grüne Schneekegel und Zuckerwatte.“

Wenn das lustig klingt, ist es das auch. Doch kaum hat Francie Roswell zynisch beäugt, wird sie von einem Außerirdischen in Form eines Steppenläufers entführt und sie wird Teil einer kleinen Bande von Mitentführten, die sich schließlich dazu entschließen, dem Außerirdischen zu helfen und ihm beizubringen, wie man mit Menschen kommuniziert. Unterwegs packt Willis eine Reihe westlicher Tropen aus und geht sanft (Wortspiel beabsichtigt) den zugrunde liegenden Ängsten nach, die Menschen dazu bringen, das Unbekannte eher als Feinde denn als Mitreisende zu betrachten. (JG)

Von Mark Oshiro

März 2023, Tor Teen

Der Leser verspürt eine gewisse Spannung, gefolgt von einem Gefühl der Dringlichkeit, wenn er zum ersten Mal in die Welt von „Into The Light“ des queeren Latinx-Autors Mark Oshiro eintaucht.

Der Roman erzählt die Geschichte von Manny, einem obdachlosen, schwulen 17-Jährigen, der das letzte Jahr allein damit verbracht hat, durch verschiedene Teile des Südwestens zu reisen, nachdem er seiner Vergangenheit entkommen war. Eine zweite Seite der Geschichte enthüllt Mannys Leben als Eli Sullivan, ein Adoptivkind, das in das Versöhnungslager der kultähnlichen religiösen Organisation Christ's Dominion geschickt wird, um vom Diakon, der Hauptfigur der Kirche, „gerettet“ zu werden.

Während Manny anfangs nie in das Leben zurückkehren möchte, das er hinter sich gelassen hat, wächst sein Interesse, als er einen Nachrichtenbericht über eine Leiche sieht, die an dem Ort gefunden wurde, an dem er seine Schwester Elena das letzte Mal gesehen hat, mit der er als Kind von einer Pflegefamilie zur nächsten wechselte. Mit Hilfe der Varelas, einer Familie, die aus ähnlichen Motiven ihr Leben auf der Straße verbringt, begibt sich Manny auf die Reise nach Idyllwild, Kalifornien, um sich seinen Ängsten zu stellen. Außerdem gibt es eine kleine Nebenhandlung über eine queere Liebesgeschichte und eine unerwartete Überraschung am Ende.

Vorsicht vor queeren Menschen, die mit religiösen Traumata zu kämpfen haben! Oshiro liefert manchmal einen leichten Schlag in die Magengrube. Durch einen abgehackten, aber dennoch prägnanten Schreibstil und häufige Zeitsprünge zeichnet er ein wunderbar eindringliches Bild des amerikanischen Pflegesystems an der Schnittstelle zum christlichen Nationalismus und fügt gleichzeitig Kommentare zu Gesprächen über Obdachlosigkeit und Rasse hinzu.

In seiner höchsten Form ist „Into The Light“ ein umfassendes Werk, das den Leser auf fesselnde Weise zu jedem Teil des Puzzles führt. Kombinieren Sie das mit ein paar unangenehmen, aber aufschlussreichen Momenten, und der Autor liefert ein unvergessliches Leseerlebnis. Abgesehen von der Südwestkulisse erhält New Mexico mehrere direkte Anspielungen von Oshiro in Form eines Mannes namens Cesar. Manny trifft ihn auf einer Raststätte in Las Cruces und lernt von ihm Regeln zum Überleben.

Die Verleger stuften das Buch als „Jugendbuch“ ein, aber mit derart groben Beschreibungen und komplexen Themen auf über 400 Seiten ist es auch für Erwachsene jeden Alters eine gute Lektüre. Mystery-Liebhaber werden es zu schätzen wissen, wie der Autor die Informationen langsam entschlüsselt und es den Lesern überlässt, die Geschichte wie ein Puzzle zusammenzusetzen. (Evan Chandler)

Von Myrriah Gómez

November 2022, University of Arizona Press

Alle New-Mexikaner sind mit Descansos vertraut – den Straßenkreuzen oder von der Familie hergestellten Markierungen, die die täglichen Pendelwege säumen und an geliebte Menschen erinnern, die auf tragische oder gewaltsame Weise ums Leben kamen. Aber wie Myrriah Gomez in ihrem ausführlich recherchierten und zutiefst erschütternden Buch „Nuclear Nuevo México: Colonialism and the Effects of the Nuclear Industrial Complex on Nuevomexicanos“ verrät, bleiben die Anzeichen der kollektiven Trauer, die die New Mexikaner von der Atomindustrie, die unser Staat hervorgebracht hat, geerbt haben, größtenteils außer Sicht.

Wenn wir Laien hinter den Stacheldraht und die zahlreichen Tore fahren könnten, die den S-Standort des Los Alamos National Laboratory von der Öffentlichkeit abgrenzen, würden wir ein im Labor hergestelltes Denkmal finden, das die Namen von vier Nuevomexicano-Männern und das Datum 14. Oktober 1959 auflistet. Die Einheimischen kamen an diesem Morgen ums Leben, als explosiver Metallschrott, den sie für eine im Labor angeordnete Verbrennung vorbereitet hatten, explodierte und denselben Stacheldraht sofort mit Fleischstücken von Leichen bedeckte, die nie an ihre Familien im Española-Tal zurückgegeben wurden.

Im Gegensatz zu LANLs berühmten Vorfällen mit dem Dämonenkern, bei denen 1945 und 1946 zwei weiße, nicht aus New Mexico stammende Wissenschaftler getötet wurden, gelangten Geschichten wie die über den brennenden Boden an der S-Site nie auf die Seiten der High-School-Geschichtsbücher New Mexicos (geschweige denn in die Geschichte der USA). dreistündige Laufzeit von Christopher Nolans aktuellem Oppenheimer).

Gomez bietet ein ortsspezifisches Gegenmittel gegen solche Lücken: Er bekämpft die erzwungene Vertreibung der Neumexikaner vom Pajarito-Plateau, um Platz für Arbeitskräfte und Todesopfer am Standort Y im Española-Tal in den frühen Tagen des Labors zu schaffen, und den Ausschluss von Nuevomexicanos aus der Radiation Exposure Compensation Act und die Bildung (und lokaler Widerstand dagegen) des sogenannten „Atomkorridors“ im Südosten von New Mexico. Und als akademischer Text stellt Nuclear Nuevo México eine beeindruckende und datenreiche Antwort auf den Hunger nach alternativen Geschichten dar, der im Zuge von Nolans ausschließlich auf Wissenschaftler ausgerichteten Film aufkommt.

Am besten und wirkungsvollsten ist das Buch jedoch in der Einleitung und im Schluss, wo Gomez ihre Forschung in einen zutiefst persönlichen Kontext einbettet. Sie lässt ihren formellen Stil fallen und kehrt in die Ich-Perspektive zurück und lädt uns zur Trauerfeier für ihren eigenen Cousin ein, der durch seine Arbeit im Labor der Strahlung ausgesetzt war und vor seinem 42. Geburtstag an mehreren Organversagen starb. Mit der ganzen Sensibilität und Spezifität gelebter Erfahrung führt sie den Leser durch das gordische Labyrinth der Emotionen, das entsteht, wenn man finanziell von denselben Institutionen abhängig ist, die einen vergiften. Und sie schließt ihren kurzen, aber dichten Text ab, indem sie ihre Leser aus New Mexico direkt einbezieht und behauptet:

„Ich möchte, dass die Welt weiß, dass wir existieren, dass wir weiterhin zu den Gemeinschaften gehören, auf die der nukleare Industriekomplex abzielt, und dass wir uns weigern, seine Opfer zu sein.“ (Siena Sofia Bergt)

Titelstory

Von Melissa L. Sevigny

Norton, Mai 2023

Zwei Botaniker, die 1938 die Pflanzenwelt entlang des Colorado River katalogisierten, konnten nicht ahnen, dass ihre Arbeit eine der ersten und letzten wissenschaftlichen Forschungen dieser Art sein würde, bevor die US-Regierung ihre tollkühne Mission begann, den Fluss mit einer Reihe von Dämmen zu bebauen . Aber sie ahnten, dass die Pläne, die Schluchten einzudämmen, die Ökologie der Gegend für immer verändern würden.

Anhaltende Dürre und historische Niedrigwasserstände haben dem Colorado erneut nationale Aufmerksamkeit geschenkt und einen passenden Zeitpunkt für „Brave the Wild River“ geschaffen, das die Arbeit von Elzada Clover und Lois Jotter dokumentiert und ihnen die längst fällige Anerkennung verschafft.

Während Clover und Jotter zu Beginn ihres Ausflugs für viel Aufmerksamkeit sorgten, konzentrierten sich Zeitungen, Radio und Zeitschriften damals mehr auf das Geschlecht der Frauen als auf ihre botanische Mission. Der Sexismus in der Wissenschaft hielt sie nicht davon ab, schreibt die Autorin Melissa Sevigny, denn „beide Frauen wachten jeden Tag vor Tagesanbruch auf, kochten das Frühstück, verstauten ihre Schlafsäcke und sammelten und pressten manchmal sogar ein paar Pflanzen, bevor einer der Männer die Augen öffnete.“ (Und das, nachdem ich am Abend zuvor wach geblieben bin, um mit der Taschenlampe Pflanzen zu pressen.)

Unter Verwendung von Originalquellenmaterial wie persönlichen Tagebüchern und Briefen beschäftigt Sevigny Jotter und Clover als Erzähler für die größere Geschichte des Colorado River im letzten Jahrhundert und zeigt auch ihre Hartnäckigkeit auf der Reise in Holzbooten, die 43 Tage dauerte und 600 Meilen zurücklegte.

Auf einer Wildwasserroute, die den Untergang vieler Forscher vor ihnen mit sich brachte, überlebten sie nicht nur, sondern fanden auch zwei bisher nicht klassifizierte Kakteenarten und halfen dabei, ökologische Theorien darüber zu verfeinern, wie Pflanzengruppen auf ihre Umwelt reagieren. „Hier ist ein Fall“, schrieben sie, „wo Dürre mit Überschwemmungen wetteifert und Pflanzen ausrottet, die in einer schwierigen Situation um ihre Existenz kämpfen.“

Botaniker, die heute die Pflanzenwelt kartieren, während der Wasserspiegel am Glen Canyon Dam sinkt, kehren zu den Frauen zurück, da ihre Arbeiten als „Maßstäbe in der botanischen Forschung entlang des Colorado River“ dienten. Ihre Arbeit ist in einem beliebten Buch enthalten, das noch immer von Flussführern getragen wird.

Die Autorin weicht Clover und Jotter selten von der Seite, wenn sie einen verzauberten, beschreibenden Ansatz zur natürlichen Welt verfolgt und aufschlussreiche Analysen über die Entwicklung des Flusses vom indigenen Saisongebiet zu einem konstruierten „riesigen Wüstenreich“ aus Beton, Stahl und Stein bietet. (Julie Ann Grimm)

Von Maureen Burdock

Graphic Mundi, November 2022

Auch wenn es reduktiv wäre, die illustrierten Memoiren der Grafikerin Maureen Burdock aus dem Jahr 2022 mit Werken wie Craig Thompsons Opus „Decken“ aus dem Jahr 2003 oder sogar Art Spiegelmans „Maus“ zu vergleichen, präsentiert Burdock ihre Lebensgeschichte in „Königin der Schnecken“ mit einer bewegenden Verletzlichkeit unter den Besten der Welt Format. Tatsächlich macht Burdock, die heute in Santa Fe lebt, ihre Vorfahren stolz, während sie ihr ein oder zwei Lektionen erteilt.

Sie beginnt damit, die gefährliche Büchse voller Würmer zu öffnen, die als Vergangenheit bekannt ist. Im weitesten Sinne erzählt „Snails“ die Geschichte von Kulturschock und Standhaftigkeit, von der Mutter der siebenjährigen Burdock, die sie nach einer gescheiterten Ehe kurzerhand aus ihrer Heimat Deutschland reißt, bis hin zu den Erfahrungen des Autors mit minderwertigen amerikanischen Schulen, potenziellen Entführern, Essstörungen, wackelige Wohnsituationen, Taekwondo-Unterricht, Museumswahn und letztlich, vielleicht unerwartet, Selbstakzeptanz. Liebe, so geht Burdock davon aus, kann überall entstehen und gedeihen, sogar in der scheinbar feindseligsten Umgebung – und es ist so wunderbar befreiend, endlich zu verstehen, dass wir alle noch in der Entwicklung sind.

Burdock trennt sich kunstvoll von seinen idyllischen germanischen Ursprüngen – Solo-Parkausflüge in einem Alter, das in Amerika undenkbar ist; ein Wald zum Erkunden; eine liebevolle Großmutter mit dem besten Backhendl-Rezept aller Zeiten; und die trügerisch tapferen Schnecken im Garten – zu den seltsamen Welten der mit den Nazis sympathisierenden Familienmitglieder mit möglichen Verbindungen zur Hitlerjugend, den schwindelerregenden Höhen der Großstadt Chicago und den schrecklichen Tiefen des abgelegenen amerikanischen Landlebens.

Sie lässt nichts unversucht auf einer Reise durch ihre guten und schlechten Erinnerungen, und obwohl die Leser die Autorin oder zumindest die Ereignisse, die ihre Motivation geprägt haben, kennenlernen, fühlt es sich eher so an, als würde sie sich selbst kennenlernen. Dies ist eine ehrgeizige oder sicherlich inspirierende Lektion darüber, wie und warum Menschen Mauern um ihr Herz errichten, aber auch, wie man sie einreißt.

Der Zeitpunkt ist vielleicht nie der richtige, aber wenn die Leser die Kleinigkeiten entdecken wollen, die eine Identität ausmachen, wenn sie hoffen, herauszufinden, wie sie sich in die Welt einfügen und gleichzeitig Raum für die Liebe schaffen können, reiten sie mit der Schrotflinte durch Burdocks bizarres, tränenreiches Buch , herzerwärmende Erlebnisse sind ein kluger Ausgangspunkt. Irgendwo zwischen ihren realistischen und surrealistischen Illustrationen fühlen wir uns vielleicht etwas weniger allein. Vielleicht können wir den Mut der Schnecke aufbringen: Bewegen Sie sich langsam, aber zielstrebig, ertragen Sie Ihre zerbrechlichen Teile ungeachtet der Schmerzen der Welt, nehmen Sie sie mit nach Hause, wohin Sie auch gehen. (Alex De Vore)

Von Steven Kolter

Harper Wave, Februar 2023

Steven Kolter fachsimpelt nicht gern im Sessellift. Er möchte lieber etwas über die beste Abfahrt des Tages erfahren oder erfahren, wo es den Tiefschnee gibt. Er wird es vermeiden, über Strömungswissenschaften, Neurochemikalien, kognitive Zustände oder andere Themen zu plaudern, zu denen er Unternehmensleiter schult und/oder Sportler berät.

Doch zwischen atemberaubenden Rutschen und hochfliegenden, sich drehenden Tricks helfen ihm Fahrten mit dem Sessellift, seine Alterungsstrategien bei Höchstleistungen auf die Probe zu stellen.

Brauchen Sie einen aufmunternden Vortrag zum Thema Älterwerden? Suchen Sie nicht weiter. „Zerbrechlichkeit“, schreibt er in Gnar Country, „ist oft eine Wahl. Wenn wir wie Profisportler bis ins hohe Alter trainieren, können wir den erheblichen körperlichen Verfall ausgleichen und gravierende Verbesserungen für die Gesundheit ermöglichen.“

Vier von Kolters 14 früheren Büchern landeten auf der Bestsellerliste der New York Times, darunter „The Art of Impossible“ im Jahr 2021, und er war gerade dabei, ein weiteres Buch abzuschließen, als er sich an die Aufgabe machte, die zum Thema von „Gnar Country“ werden sollte . Zu seiner frühen Karriere als Autor gehörte die Arbeit für Freeze, das er als „das erste Extrem-Ski-Magazin des Landes“ bezeichnet, und legte den Grundstein für eine farbenfrohe Sprache, die den Sport in diesem neuen Werk zum Leben erweckt.

Kurze Tagebucheinträge machen Gnar zu einem Pageturner. Die Struktur folgt nicht nur dem Bogen seines Lernens, sondern auch anderen bekannten Meilensteinen, wie den lähmenden COVID-19-Abschaltungen im Frühjahr 2020, gefolgt von Waldbränden im Sommer, die ihn von den Juni-Turnieren am Mt. Hood abhielten.

„Meine brodelnde Wut über die geschlossenen Skigebiete wurde gefährlich schlimmer“, schreibt er. „Ich war wütend auf die Welt. Ich war wütend auf Gott. Was würde das in Ordnung bringen? Das war die Frage, die ich mir immer wieder gestellt habe.“

Als Antwort auf diese Frage beschließt Kolter, im Alter von 53 Jahren das Park-Skifahren zu erlernen. Und nicht nur ein beiläufiger Versuch, ein paar Sprünge und Drehungen zu machen, sondern ein nahezu wahnsinniges Maß an Hingabe: im kranken Gnar stabil zu bleiben.

Leser können schwülen Nachmittagen mit Kolters Beschreibungen von Dutzenden von eisigen Rutschen, pulvrigen Schüsseln, gesichtszerreißenden Winden (und sogar einer Anspielung auf Ski Santa Fe) entfliehen, ohne jemals den Wunsch zu verspüren, es einmal auszuprobieren, aber sie könnten feststellen, dass sein Leben und seine Karriere als Trainer aus dem Ruder laufen in ihre Herangehensweisen an eine andere Hürde.

„Der Fluss folgt dem Fokus“, schreibt er. „Der Staat kann nur entstehen, wenn unsere ganze Aufmerksamkeit auf die anstehende Aufgabe gerichtet ist. Und wir widmen einer Aufgabe dann die größte Aufmerksamkeit, wenn ihr Herausforderungsgrad etwas größer ist als die Fähigkeiten, die wir dafür mitbringen.“ (JAG)